MONUMENTO AL ABORIGEN:
Nació en el año 1.823 aproximadamente, hijo del
cacique Chocorí y Yelkuláchum; su madre era de
origen Tehuelche y el padre Mapuche. Su apellido
significa “dueño de lanares” en lengua aborigen. Su
poderío como Lonco se extendía desde el norte de
Neuquen hasta el Río Deseado en la provincia de
Santa Cruz. Contaba con alrededor de 60.000 personas
y un ejercito de 8.000 hombres de lanzas que estaban
a las órdenes de éste a través de numerosos
capitanejos o cacicazgos dispersos en la Patagonia.
Al momento de encontrarse el explorador Musters en
el Valle del Genoa lo menciona con el nombre de
Cheoeque, en 1.870 lo visita en Caleufú Río Negro y
le calcula una edad promedio de 35 años y dice: “de
aspecto inteligente. Cuando Sayhueque y su gente son
atacados por el ejercito en la mal llamada
“Conquista del Desierto”, éste retrocede sin oponer
resistencia. Para fines de 1.883, los caciques Foyel
e Inacayal se rinden ante el poder del ejercito,
haciendo lo mismo Sayhueque y el 1 de enero de
1.885 presenta su rendición en el fuerte de Junin de
los Andes.
LUEGO
DE LA RENDICIÓN: Sayhueque se volvió a Chubut,
permaneció un tiempo en Fofocahuel hasta que en el
año 1.895 por pedido de Francisco Moreno al
Presidente de la República, éste concede al cacique
tierras en cercanías de la Colonia San Martín con la
llamada “Ley del Hogar” (1895) Dicha ley permitía a
los descendientes de mapuches y tehuelches asentarse
con una determinada porción de tierra en las
llamadas “Reservas Aborígenes”.
El cacique Valentín Sayhueque falleció el 08 de
octubre de 1.903 en las tierras que habitaba.
Cuando éste fallece, sus hijos quedaron con la
tierra que heredaron, pero años mas tarde una
importantísima firma comercial se quedó con ellas,
argumentando que la familia del fallecido cacique no
podía pagar la deuda contraída y de esta manera los
descendientes fueron desalojados al perder todo
derecho sobre las tierras y pasaron a ser mano de
obra barata en los distintos establecimientos
ganaderos de la zona. En la actualidad algunos de
los descendientes del cacique viven en la localidad
de Gobernador Costa y otros han fallecido o
emigrado.
Con respecto al lugar de sepultura de los restos
mortales del cacique, se dice que se encuentran en
cercanías de Piedra Shotel (flecha de piedra en
lengua aborigen), lugar ubicado cerca del Paraje Las
Salinas, lugar en el que le fueron donadas sus
tierras. Este sitio se encuentra dentro del ejido
urbano municipal de Gdor Costa, se desconoce el
lugar exacto donde descansan sus restos porque es un
secreto familiar celosamente guardado.
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